Kawara-dera, ruinas de templo budista en Asuka, prefectura de Nara, Japón

Kawara-dera es una ruina de templo budista en Asuka con piedras de cimentación conservadas y una base de pagoda que muestran el diseño simétrico original con una pagoda y dos salones dorados. El sitio excavado contiene restos que documentan la estructura e importancia de este importante santuario nacional de la antigüedad.

El complejo del templo fue construido durante el período Asuka por el emperador Tenji para honrar a su madre, la emperatriz Saimei. Se mantuvo como uno de los cuatro templos nacionales y jugó un papel central en el establecimiento budista temprano de Japón.

El nombre del templo aparece de repente en la entrada del Nihon Shoki para 673, que registra que se reunieron escribas allí para copiar todo el canon budista, el primer proyecto de este tipo mencionado en Japón. El actual Gufuku-ji, construido sobre el sitio del salón central a mediados del período Edo, alberga estatuas de madera de pie de Jikoku-ten y Tamon-ten de principios del período Heian, designadas Propiedades Culturales Importantes.

El sitio es un campo abierto de hierba donde se marcan en el suelo las antiguas puertas Sur y Media y los claustros, con un camino de grava que lleva a la plataforma central. Las piedras de cimentación del Salón Principal Central permanecen en su lugar. El Gufuku-ji, templo que sucedió al Kawara-dera, se alza en el emplazamiento de ese salón.

En 673, escribas se reunieron en Kawara-dera para copiar todo el canon budista, el primer proyecto de este tipo registrado en Japón. Las piedras de cimentación del Salón Central incluyen bloques de mármol, material sin parangón en cimentaciones de templos japoneses; la tradición del templo las llama ágata, lo cual es incorrecto.