Shalqar, Lago salado en el distrito de Terekti, provincia de Kazajistán Occidental, Kazajistán

El lago Shalqar es un lago salado del distrito de Terekti, en el oeste de Kazajistán, a unos 70 kilómetros al sur-sureste de Oral. Se encuentra a 17,5 metros sobre el nivel del mar en una depresión claramente formada, mide 18,4 kilómetros de norte a sur y 14,7 kilómetros de ancho, con una profundidad máxima de 13 a 18 metros. Sus orillas septentrionales son llanas y bordeadas de salinas, mientras que en el resto los bancos alcanzan de 3 a 10 metros.

El lago se formó a partir del antiguo Mar de Khvalynsky, que se conectaba con el Mar Caspio durante tiempos prehistóricos. El desarrollo geológico refleja cómo la depresión del Caspio se extendía anteriormente sobre un área más amplia.

Las orillas del lago fueron territorio de asentamientos de grupos nómadas cuya descendencia forma parte de la población kazaja moderna. Esta región fue importante en los patrones de movimiento de pueblos antiguos a través de Asia Central.

El lago se encuentra en el distrito de Terekti, a unos 70 km al sur-sureste de Oral. Su agua es salobre en primavera cuando drena hacia el Ural y se vuelve amarga-salada a finales del verano, por lo que no es potable. El lago se congela en noviembre y se deshiela en mayo, y el nivel sube hasta 2 m en primavera.

Los habitantes llaman a Shalqar el «pequeño mar». Con viento, la superficie se cubre de olas blancas y el ruido recuerda al de un mar real. El lago almacena unos 1.400 millones de metros cúbicos de agua.