Maldivas, País insular en océano Índico.
Las Maldivas son un archipiélago en el océano Índico que comprende 26 atolones naturales con 1190 islas de coral distribuidas en 90.000 kilómetros cuadrados de aguas territoriales. Las islas forman dos cadenas paralelas de atolones que se extienden aproximadamente 820 kilómetros de norte a sur, conteniendo cada atolón una laguna con arrecifes de coral, islas de arena y canales azul profundo entre formaciones de arrecifes exteriores.
Reinos budistas e hindúes gobernaron el territorio desde el siglo III hasta que ocurrió la islamización en el siglo XII bajo el sultán Muhammad al-Adil. El territorio se convirtió en protectorado británico en 1887 conservando autonomía interna, obtuvo independencia completa en julio de 1965 y se transformó de sultanato a república en 1968.
La población sigue el islam suní como religión estatal, lo que da forma a las rutinas diarias a través de los horarios de oración, la observancia del Ramadán y las costumbres locales. Los pescadores, constructores de barcos y artesanos preservan técnicas centenarias para elaborar cuerda de fibra de coco y trabajos en madera lacada.
El aeropuerto internacional Velana cerca de Malé sirve como principal punto de llegada para visitantes, mientras hidroaviones, lanchas rápidas y embarcaciones dhoni tradicionales conectan las islas ya que ninguna carretera une los territorios dispersos. La estación seca de noviembre a abril ofrece condiciones favorables con lluvias monzónicas reducidas, aunque algunas islas permiten acceso solo a huéspedes de los resorts ubicados allí.
Los niveles naturales del suelo alcanzan una elevación máxima de 2,4 metros sobre el nivel del mar, lo que hace de esta la nación más plana de la Tierra. Debido al aumento del nivel del mar, el gobierno planea adquisición de tierras en otros países como medida de contingencia.
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