Al Raqa, Ciudad antigua en el norte de Siria
Raqqa es una gran ciudad en la gobernación de Raqqa, norte de Siria, situada en la orilla norte del río Éufrates. El tejido urbano combina viviendas tradicionales sirias con restos de fortificaciones que dan forma a la apariencia de los distritos antiguos.
El asentamiento fue fundado entre 244 y 242 antes de Cristo como Callinicum, un puesto helenístico que controlaba un cruce fluvial. Se convirtió en capital del Califato Abasí de 796 a 809 bajo Harun al-Rashid, marcando su apogeo en el mundo islámico.
La localidad toma su nombre de un término que significa ciudad fortificada, reflejando su largo papel como cruce fluvial defendido. Los visitantes actuales ven rastros de este pasado militar en el trazado de los barrios antiguos, donde calles estrechas ayudaban a controlar el acceso al agua.
El Éufrates atraviesa la localidad y proporciona orientación a los visitantes que exploran los barrios antiguos a pie. Caminar entre sitios históricos puede llevar tiempo, así que conviene planificar suficientes pausas en zonas sombreadas durante los meses cálidos.
Múltiples murallas defensivas de distintas épocas rodean la localidad, incluidas fortificaciones del siglo VIII que el califa Al-Mansur mandó construir contra avances bizantinos. Estas capas muestran cómo las estrategias militares evolucionaron a lo largo de más de mil años de ocupación continua.
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