Allegheny Portage Railroad National Historic Site, Línea ferroviaria histórica en Blair County, Estados Unidos.
El Allegheny Portage Railroad es una línea ferroviaria desactivada en los condados de Blair y Cambria que recorre aproximadamente 36 millas (58 kilómetros) a través de las montañas Allegheny, conectando Hollidaysburg con Johnstown. La ruta utilizaba diez planos inclinados donde los vagones eran arrastrados cuesta arriba y bajados cuesta abajo mediante máquinas de vapor estacionarias y cables, mientras que tramos de vía nivelada entre ellos permitían el transporte por terreno más plano.
Construida entre 1831 y 1834 como parte de la Main Line of Public Works, la línea redujo el tiempo de viaje entre Filadelfia y Pittsburgh de varias semanas a solo unos días. Las operaciones cesaron en 1854 cuando el Pennsylvania Railroad abrió una ruta más directa a través de las montañas, eliminando la necesidad de las rampas accionadas por cable.
El nombre Portage hace referencia al método de transportar barcos de canal por las montañas, y todavía se ven rastros de los durmientes de piedra que sostenían las vías en varios tramos. Pueblos locales como Cresson crecieron alrededor de las estaciones donde los viajeros paraban a descansar, y los descendientes de esas primeras comunidades aún conservan historias sobre los frenadores que controlaban el descenso en cada plano.
El Summit Level Visitor Center ofrece exposiciones y películas junto con visitas guiadas ocasionales a los restos conservados de los planos ferroviarios y túneles, y senderos conducen a varios antiguos sitios de rampas. La mayoría de las áreas exteriores están abiertas durante el día sin cargo, pero el interior del centro de visitantes funciona con horarios estacionales limitados, por lo que se recomienda verificar antes.
El túnel Staple Bend fue el primer túnel construido para ferrocarriles en Estados Unidos, completado en 1833 para evitar una curva pronunciada en la roca. En días ventosos se pueden escuchar ecos de viento y agua dentro del túnel, lo que a menudo sorprende a los excursionistas que toman el sendero corto hacia su entrada oriental.
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