Afton State Park, Parque estatal en Condado de Washington, Minnesota.
Afton State Park es un parque estatal de Minnesota en el condado de Washington que reúne praderas, bosques de robles, barrancos profundos y afloramientos de arenisca a lo largo del río St. Croix. El terreno desciende bruscamente desde una meseta superior hasta la orilla del río, creando un paisaje variado en un área relativamente reducida.
Minnesota creó el parque en 1969 para aliviar la presión sobre los parques cercanos que recibían más visitantes de los que podían acoger. El lugar fue elegido porque ofrecía una gran extensión de terreno sin desarrollar cerca de las Ciudades Gemelas.
El nombre del parque proviene de un poema de Robert Burns en el que celebra un río escocés llamado Afton, y los primeros colonos de la región adoptaron ese nombre para este rincón de Minnesota. Esa conexión escocesa todavía se percibe en los topónimos del valle del río St. Croix.
El parque está pensado para moverse a pie, y los vehículos no pueden ir más allá del aparcamiento principal, por lo que los visitantes deben planificar caminar desde el principio. Quienes quieran quedarse a dormir deben llevar todo su equipo a cuestas, ya que todos los campamentos requieren una caminata para llegar.
El desnivel de unos 90 metros desde lo alto del acantilado hasta el río es inusualmente grande para un parque tan pequeño, lo que significa que plantas y animales de entornos muy diferentes terminan viviendo cerca unos de otros. Un visitante puede pasar de la pradera abierta a la orilla sombreada del río en un corto paseo y notar el cambio de vegetación bajo sus pies.
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