Cherry Springs State Park, Parque de cielo oscuro en Potter County, Pensilvania, Estados Unidos
Cherry Springs State Park es un área protegida dentro del bosque estatal Susquehannock en el condado de Potter, Pensilvania, que abarca aproximadamente 33 hectáreas de campos abiertos y bosque. El sitio incluye praderas, bordes forestales y un campo designado para observación nocturna, todo rodeado de densos rodales de coníferas.
El parque se estableció en 1922 como área de picnic del bosque estatal, sirviendo inicialmente como lugar de recreo para leñadores y sus familias. En el año 2000, el sitio recibió la designación de Parque de Cielo Oscuro después de que astrónomos documentaran la oscuridad excepcional de la región.
La Oficina de Parques Estatales de Pensilvania designó a Cherry Springs como su primer Parque de Cielo Oscuro en 2000, reconociendo la importancia de proteger la oscuridad natural.
El sitio se encuentra a una elevación de aproximadamente 700 metros en una parte remota del condado de Potter, a una hora y media en auto desde pueblos más grandes. Los visitantes deben traer ropa abrigada y una linterna de luz roja, ya que las temperaturas bajan bruscamente por la noche incluso en verano y la luz brillante interrumpe la visión nocturna.
En noches despejadas, hasta 30.000 estrellas se vuelven visibles aquí a simple vista, en comparación con solo unos cientos en áreas urbanas. La Vía Láctea aparece lo suficientemente brillante como para proyectar sombras en el suelo, un fenómeno experimentado solo en los lugares más oscuros de la Tierra.
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