Annapurna Circuit, Sendero de gran recorrido en la Provincia de Gandaki, Nepal

El Annapurna Circuit es un trekking de 160 a 230 km que cruza dos valles fluviales y rodea el macizo del Annapurna en el centro de Nepal. Comienza en Besisahar o Bhulbhule, en el valle del Marshyangdi, y termina en la garganta del Kali Gandaki, con su punto más alto en el paso de Thorong La (5.416 m). La mayoría de los excursionistas lo recorre en sentido antihorario y cruza numerosos puentes colgantes de acero y madera.

La región se abrió a los senderistas internacionales en 1977, lo que llevó al desarrollo considerable de infraestructura y alojamientos a lo largo de los senderos de montaña tradicionales. Desde entonces, las comunidades locales han transformado sus antiguas rutas de caravanas en uno de los senderos de larga distancia más transitados del mundo.

La ruta pasa por Muktinath (3.790 m), lugar de peregrinación sagrado para hindúes y budistas. Los trekkers también cruzan el valle de Manang y el Mustang inferior, donde los pueblos siguen la cultura budista tibetana, a diferencia de las aldeas hindúes de las estribaciones bajas. Los porter guides actúan como intermediarios culturales.

Los senderistas necesitan tanto una tarjeta TIMS como un permiso del área de conservación del Annapurna, que se pueden obtener en oficinas gubernamentales en Katmandú. El mejor momento para completar la ruta es entre octubre y noviembre o entre marzo y abril, cuando las condiciones meteorológicas son más estables.

El circuito alcanza su elevación máxima en el paso Thorung La a 5.416 metros, donde los senderistas experimentan variaciones de temperatura desde condiciones subtropicales hasta alpinas. Algunas secciones se encuentran por debajo de los 800 metros sobre el nivel del mar, mientras que otras transcurren casi 3.000 metros más arriba.