Lake Tambukan, Lago protegido en Stavropol Krai y Kabardino-Balkaria, Rusia.

El lago Tambukan es un lago salado sin desagüe y de forma ovalada, en el límite del distrito de Predgorni (krai de Stávropol) y el distrito de Zolski (Kabardino-Balkaria), a 9 km al sureste de Piatigorsk. Su superficie abarca 1,7 km² a 548 m sobre el nivel del mar, y el agua es poco profunda, entre 1,5 y 3,1 m. El fondo contiene un espeso limo negro.

El agua ya era conocida por gobernantes históricos, con el militar Timur visitando en 1395 y un conflicto local ocurriendo cerca de sus orillas a principios del 1700. El área tenía importancia estratégica en los conflictos entre diferentes poderes de la región del Cáucaso.

El nombre Tambukan proviene del túrquico «Tambu qanı», que significa «la sangre de Tambiev» o «el asilo de Tambiev», en referencia a la batalla de 1709 en la que el príncipe kabardino Murzarbek Tambiev derrotó a un ejército crimeo-turco cerca del lago. Una tradición local, en cambio, vincula el nombre con el liderazgo de Murzabek Tambiev sobre los kabardinos en el río Podkumok.

El lago se halla en el límite del distrito de Predgorny (krai de Stávropol) y el distrito de Zolsky (Kabardino-Balkaria), a 9 km al sureste de Piatigorsk; el pueblo de Tambukan está a 2 km al oeste y Etoko a 1 km al sur. El lago y su entorno están en una primera zona de protección de la naturaleza, por lo que el acceso es restringido. El barro no se recoge en la orilla, sino que se suministra a los sanatorios de las Aguas Minerales del Cáucaso.

El fondo del lago guarda cerca de 1,5 millones de toneladas de lodo terapéutico negro, usado en medicina desde 1886; los primeros análisis químicos los hizo en 1883 A. N. Fomin, de la administración de Aguas Minerales del Cáucaso. El lodo se exporta fuera de la región, y el lago y su entorno están en una zona de primera protección de la naturaleza.