Destinos alternativos en California

Este cañón en el Prairie Creek Redwoods State Park alcanza unos 9 metros de altura. Las paredes húmedas sostienen varias especies de helechos que forman alfombras verdes espesas. El sendero sigue un arroyo por la garganta estrecha. El agua fluye sobre el suelo y mantiene fresca la vegetación. Los visitantes caminan sobre pasarelas de madera o directamente por el arroyo poco profundo. El aire se siente fresco. La luz cae por la abertura superior. Este lugar forma parte de los destinos naturales menos recorridos de California, donde las plantas cubren las paredes rocosas y crean un entorno tranquilo.

Este lago salado se encuentra sobre la Falla de San Andrés en el Desierto de Colorado. La cuenca se formó en 1905 cuando el Río Colorado rompió un sistema de canales y fluyó hacia una depresión natural durante dos años. El agua contiene más sal que el océano, con minerales concentrados durante décadas. Las orillas están cubiertas de conchas de percebes, y el agua poco profunda refleja las montañas del desierto. El lago atrae aves migratorias que descansan en esta región árida. Manantiales geotérmicos brotan del suelo a lo largo de la costa sur. Los pueblos costeros fueron balnearios, ahora hay edificios abandonados junto al agua. La salinidad varía según la evaporación y el flujo de canales agrícolas.

Esta playa está formada por trozos de vidrio pulido que provienen de un antiguo vertedero. Entre 1906 y 1967, los habitantes arrojaban su basura al océano, incluyendo botellas y vidrio. Las olas pulieron el material durante décadas hasta convertirlo en guijarros suaves y coloridos. El área ahora forma parte del Parque Estatal MacKerricher y muestra cómo la naturaleza transforma los restos humanos. Los visitantes pueden observar las piedras pero no deben llevárselas.

Este cráter volcánico se eleva 76 metros sobre el llano del desierto de Mojave. Amboy Crater se formó hace unos 79.000 años, cuando el magma atravesó grietas en el suelo desértico y creó un cono de roca de lava negra. El cráter se encuentra entre las formaciones geológicas más jóvenes de esta región y ofrece amplias vistas del paisaje desértico cuando el cielo está despejado. Un sendero atraviesa campos de lava hasta llegar al borde del cráter. Los alrededores muestran todavía huellas claras de actividad volcánica: fragmentos de roca negra, conos de ceniza y flujos de lava endurecida configuran el paisaje.

Estos baños abandonados se encuentran sobre acantilados frente al Pacífico, en el límite de San Francisco. Sutro Baths se construyeron a finales del siglo 19 y atraían a miles de visitantes que nadaban en enormes piscinas de agua salada. Hoy solo quedan cimientos y restos de túneles. El viento sopla entre las ruinas y las olas rompen contra las rocas. Se camina entre los restos de la antigua estructura y se ven partes de los cimientos. La costa se siente cruda y abierta, con vistas al océano.

Este asentamiento abandonado de los años 30 se esconde en Rustic Canyon. El sendero atraviesa el bosque hasta muros de hormigón cubiertos de grafitis. Viejas escaleras suben entre árboles, los cimientos de antiguos edificios están invadidos por plantas. El complejo se planeó como un conjunto autosuficiente pero nunca se terminó. Hoy los visitantes caminan entre las ruinas y exploran los diferentes niveles. Eucaliptos y matorrales crecen entre las estructuras.

Pyramid Lake es un embalse situado en el condado de Los Ángeles, construido como parte del California State Water Project. El rasgo más llamativo de esta masa de agua es una formación rocosa triangular en la orilla, que da nombre al lago. La zona ofrece acceso a senderos y miradores desde los que se contempla el agua y las colinas circundantes. El lago cumple funciones de abastecimiento y de recreo; la gente viene a pescar, navegar o pasar el día al aire libre. El paisaje está marcado por laderas secas y cielo abierto, típico de esta parte de California lejos de la costa.

Esta zona volcánica en el norte de California se formó a partir de flujos de lava que salieron del volcán Medicine Lake hace miles de años. El paisaje muestra campos de lava congelada, conos de escoria y más de 800 cuevas que se desarrollaron cuando la corteza exterior de lava se enfrió mientras la roca fundida seguía fluyendo por debajo, dejando tubos huecos. Los visitantes pueden caminar por varias de estas cuevas de lava con linternas. Las paredes a veces brillan negras como el vidrio. Algunas cuevas se sienten frescas y húmedas, otras secas con piedras de bordes afilados. En la superficie, pinos y enebros crecen entre las formaciones de roca oscura. Este monumento se encuentra lejos de las rutas principales y recibe pocos viajeros.

Este parque en el desierto de Mojave reúne cuarenta esculturas religiosas de hormigón, construidas durante los años cincuenta. Las figuras se reparten por un terreno arenoso entre cactus y rocas. Un escultor las creó durante varios años, inspirándose en escenas bíblicas. Los visitantes caminan entre las estatuas blancas, que destacan contra el cielo azul y proyectan sus sombras sobre el suelo del desierto a lo largo del día.

Nitt Witt Ridge es una casa construida por Arthur Harold Beal durante cinco décadas con materiales recuperados como latas de cerveza, tuberías de desagüe y televisores. La propiedad asciende en terrazas por una ladera, con cada nivel construido a partir de objetos reutilizados. Beal comenzó el trabajo en los años 1930 y añadió capas de escombros, botellas y restos industriales con el tiempo. La construcción muestra la respuesta de un hombre al desperdicio a lo largo de muchos años.

Este lugar forma parte de una ruta por destinos menos transitados de California. Bodie State Historic Park conserva un pueblo de la fiebre del oro de la década de 1880. Los 170 edificios aún contienen muebles, mercancías y herramientas de esa época. Las calles y las casas muestran la vida diaria tal como la conocieron mineros y comerciantes. Estructuras de madera, una iglesia, cantinas y tiendas forman el paisaje urbano. Los veranos son calurosos y secos, los inviernos traen nieve a los tejados vacíos.

Esta playa de Big Sur muestra arena teñida de púrpura por el manganeso. Una formación rocosa con arco natural se eleva unos 24 metros. Las olas dan forma a la orilla, manchas de púrpura oscuro se mezclan con arena más clara. El océano fluye por la abertura en la piedra, al atardecer la luz atraviesa el hueco. El acceso es por un camino estrecho, el estacionamiento es limitado. Las corrientes fuertes hacen peligroso nadar. La madera flotante se acumula en el borde superior de la playa, los pájaros buscan comida en la zona de mareas.

Este territorio de colinas de granito se encuentra entre Mount Whitney y el desierto de Mojave. Bloques redondeados y formaciones lisas de piedra rojiza modelan el terreno. Desde 1920, el lugar ha servido como locación para más de 400 películas, entre ellas muchos westerns. Senderos serpentean entre las rocas, donde luz y sombra cambian a lo largo del día. La Sierra Nevada forma el telón de fondo hacia el oeste.

Este parque nacional se compone de cinco islas frente a la costa: Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel y Santa Barbara. Las islas conservan hábitats para 145 especies animales, entre ellas focas, aves marinas y zorros isleños. Los visitantes llegan a las islas en barco o avión y encuentran senderos, rutas para kayak y lugares de buceo. Las aguas alrededor de las islas muestran bosques de algas y cuevas marinas. El parque se encuentra fuera de las rutas principales y ofrece acceso a paisajes costeros distintos de los del continente californiano.

Mossbrae Falls es una cascada a lo largo del río Sacramento, de unos 15 metros de alto y 53 metros de ancho. El agua fluye a través de una pared de musgo y helechos que cubren la pendiente. Este lugar se encuentra fuera de las rutas habituales de California y forma parte de una colección que incluye cráteres volcánicos, cuevas, ruinas de baños del siglo diecinueve y playas. La cascada se alcanza por un sendero junto a las vías del ferrocarril, donde la vegetación verde contrasta con la roca y el río pasa cerca. El musgo permanece verde todo el año, alimentado por manantiales que se filtran a través de la piedra.

Esta playa se encuentra en el tramo norte de la costa de Malibú y forma parte de los destinos californianos alejados de las rutas más frecuentadas. El Matador Beach muestra grandes formaciones rocosas que se levantan desde la arena y cuevas naturales que se abren con la marea baja. Una escalera de madera desciende desde el estacionamiento en el acantilado hasta la orilla. El agua permanece fría todo el año y las olas rompen con fuerza contra las rocas. La gente viene aquí para caminar entre las formaciones y fotografiar la luz que pasa a través de los arcos de piedra, especialmente al atardecer.

Esta mansión victoriana en Hollywood funciona como club privado para magos y sus invitados. The Magic Castle fue fundado en 1963 y sirve como punto de encuentro social para ilusionistas profesionales de todo el mundo. Las salas interiores están diseñadas como un teatro del siglo XIX, con paneles de madera oscura, cortinas de terciopelo rojo e iluminación tenue. Varios escenarios pequeños se distribuyen por las plantas, donde se realizan números de magia de cerca e ilusiones por las noches. El acceso requiere invitación o acompañamiento de un miembro. Los visitantes visten ropa formal y presencian espectáculos en salones rotativos mientras recorren pasillos sinuosos y puertas ocultas.

Este pabellón artístico se encuentra en una colina de Pomona y fue construido a finales de los años ochenta según planos de James Turrell. La estructura posee una abertura en el techo a través de la cual los visitantes observan el cielo. Diodos emisores de luz alteran la percepción de los colores durante el amanecer y el atardecer. La instalación pertenece a la categoría de Skyspaces e invita a la observación silenciosa. El edificio está ubicado en el campus del Pomona College y es accesible en horarios específicos.

Esta reserva natural protege acantilados de granito, calas y bosques a lo largo de la costa californiana. Leones marinos descansan en las rocas, nutrias marinas nadan en las calas y ballenas grises pasan a la vista. Senderos atraviesan arboledas de cipreses hasta miradores sobre el océano. La reserva muestra el paisaje costero agreste de California lejos de las rutas turísticas habituales, donde los visitantes pueden observar animales marinos en su hábitat natural.

Este jardín botánico ocupa unas 15 hectáreas y muestra colecciones de plantas reunidas por Ganna Walska. Los visitantes encuentran cactus de diferentes zonas climáticas, bromelias en áreas sombreadas y un jardín japonés con estanques y linternas de piedra. Los senderos conducen a través de secciones temáticas donde crecen suculentas, palmeras y plantas tropicales. La finca fue una residencia privada y ahora abre sus jardines para visitas guiadas que recorren las diferentes zonas de plantas.

El Sobrante Ridge Regional Preserve protege unas 277 acres de ladera donde todavía crece el grupo más grande de arbustos de manzanita pálida que queda en los parques regionales de East Bay. Estas plantas raras se extienden por las pendientes entre pastizales y bosques de robles. Los senderos atraviesan campo abierto con vistas hacia la bahía de San Pablo y las colinas circundantes. La reserva se encuentra fuera de las rutas principales y muestra un pedazo de naturaleza californiana que casi ha desaparecido en otras partes de la región.

Este antiguo barrio se derrumbó en 1929 cuando la ladera cedió. Cimientos de hormigón y fragmentos de calles se esparcen ahora por el borde del acantilado cerca de Point Fermin. Muros surgen del suelo, escaleras no llevan a ningún sitio y el oleaje del Pacífico moldea los escombros. Quienes lo visitan caminan entre las ruinas y ven cómo la naturaleza recupera las estructuras. El derrumbe muestra cómo la costa sigue desplazándose.

Estas esculturas metálicas de Ricardo Breceda se alzan libremente en el paisaje desértico del Anza-Borrego Desert State Park. Las 130 figuras muestran animales prehistóricos, personajes históricos y criaturas fantásticas. Las esculturas se distribuyen por diferentes zonas del parque y permanecen visibles desde la carretera. Los visitantes pueden caminar entre las figuras y observarlas de cerca. El metal refleja la luz solar del desierto y forma un contraste con el entorno árido de arena y matorrales bajos.

Esta reserva se encuentra en el norte de California y protege secuoyas costeras antiguas que se encuentran entre los árboles más altos del mundo. Un sendero circular de aproximadamente 3 kilómetros serpentea por el bosque, donde algunos árboles superan los 100 metros de altura. El camino sigue un arroyo y pasa junto a troncos que llevan varios siglos en pie. La reserva recibe menos visitantes que otros lugares de secuoyas y ofrece silencio entre los troncos apretados y el dosel superior. Helechos y musgo crecen en el suelo del bosque, y el aire es fresco y húmedo. Montgomery Woods forma parte de una ruta californiana que se aleja de las carreteras principales y pone en primer plano espacios naturales.

Estos cañones muestran paredes rocosas con capas rojas, naranjas y amarillas formadas durante millones de años mediante movimientos tectónicos y erosión. Las gargantas se encuentran en una zona desértica apartada de Mecca Hills, donde caminos sinuosos discurren entre altas paredes de piedra. Los excursionistas avanzan por pasajes estrechos en los que la roca forma espirales y ondulaciones.

Estas fuentes termales brotan de aguas subterráneas calentadas que emergen en un valle lateral de la región de Death Valley. El agua alcanza entre 40 y 45 grados Celsius y llena varias pozas, algunas construidas por visitantes a lo largo del tiempo. Palmeras y plantas bajas marcan el lugar entre llanuras rocosas y arenosas. Se accede a las fuentes por caminos sin asfaltar que requieren vehículos aptos para terrenos difíciles. Las Saline Valley Hot Springs se encuentran lejos de poblaciones y puntos de abastecimiento. Los visitantes acuden para bañarse en agua tibia y experimentar el silencio del paisaje desértico.

Estas cuevas marinas se encuentran al borde del Pacífico, talladas por el viento y las olas que actúan sobre la roca a lo largo del tiempo. Durante la marea baja se forman charcos en su base donde viven anémonas de mar, cangrejos y peces pequeños que se mueven en aguas poco profundas. El océano fluye por grietas estrechas y sigue modelando las formaciones. En días despejados se puede observar el interior de las cuevas desde la orilla y ver cómo cambian los niveles de la marea. El acceso depende de las mareas y las condiciones del tiempo. Las cuevas se encuentran en una zona costera con playas de arena y tramos rocosos.

Esta formación de arenisca en el Bosque Nacional de Angeles se formó por fuerzas tectónicas a lo largo de la Falla de San Andrés. Las paredes de roca se encuentran en ángulos agudos entre sí, donde dos placas se encontraron y empujaron la piedra hacia arriba. Los senderos atraviesan el cañón quebrado entre capas de roca inclinadas. El área muestra cómo el movimiento geológico moldea el terreno durante largos períodos. Los visitantes ven bandas de roca pardo-rojiza que apuntan abruptamente hacia arriba y cortes profundos en la piedra. En primavera crecen flores silvestres entre las rocas, y las lagartijas usan las superficies cálidas para tomar el sol.

Este parque en Monterey Bay ofrece unos 6 kilómetros de costa con playas de arena y dunas altas. La zona perteneció antes a una base militar y ahora es un lugar tranquilo para paseos sobre las colinas de arena, donde se ve el océano abierto y se observan aves marinas. Las dunas forman una línea ondulada suave junto a la orilla.

Esta reserva protege robles antiguos que crecen sobre dunas de arena cerca de la costa. Los troncos retorcidos se alzan desde suelo arenoso y forman un bosque por el que pasan senderos. Se camina bajo ramas que se extienden en todas direcciones mientras los pies se hunden levemente en la arena. La corteza es gruesa y agrietada, mostrando siglos de crecimiento en este entorno poco común. Los pájaros anidan en las copas y la luz se filtra entre las hojas hasta el suelo arenoso. La combinación de robles y dunas crea un paisaje raro que solo se encuentra en algunas zonas costeras de California. Los senderos recorren distintas secciones de la reserva, unas más abiertas y otras más densas.

Esta playa se extiende por cerca de un kilómetro en la costa californiana al sur de Carmel. Las condiciones geológicas traen jade a la superficie, y los coleccionistas recorren la arena buscando piedras verdes. Las olas llegan de forma constante, por lo que los surfistas visitan la caleta con regularidad. Rocas bordean el extremo norte, mientras que tramos de arena se alargan hacia el sur. La niebla suele moverse sobre el agua por la mañana, y el viento da forma a dibujos en la arena. La zona pertenece a las playas menos visitadas de Big Sur y mantiene un carácter tranquilo.

Esta playa de surf se encuentra en el condado de San Diego y se alcanza tras recorrer un sendero de aproximadamente 2 kilómetros. Un viejo puente ferroviario de madera cruza sobre la costa y marca el punto de llegada. Los surfistas acuden aquí por las olas que rompen de forma constante sobre los bancos de arena. La playa ofrece espacio para descansar entre las sesiones, mientras que las vigas envejecidas del puente histórico permanecen sobre el paisaje.