Observatorio Yerkes, Observatorio astronómico en Williams Bay, Wisconsin, Estados Unidos
El Yerkes Observatory es una instalación de investigación astronómica en Williams Bay junto al lago Geneva que alberga uno de los mayores telescopios refractores del mundo. El instrumento principal mide 40 pulgadas (aproximadamente 1 metro) de diámetro y se encuentra en una cúpula giratoria de acero y vidrio.
La Universidad de Chicago fundó la instalación en 1897 bajo la dirección del astrónomo George Ellery Hale, quien inició la construcción del que era entonces el mayor telescopio refractor. Tras más de un siglo de gestión universitaria, la Yerkes Future Foundation asumió el control en 2018 y abrió el recinto para programas educativos públicos.
La arquitectura combina arcos románicos con detalles Beaux-Arts, incluyendo paneles de madera tallada y vitrales en las zonas de trabajo. Los visitantes ven aún los instrumentos históricos y escritorios donde varias generaciones de astrónomos documentaron observaciones.
Las visitas incluyen acceso a la cúpula principal y salas de investigación adyacentes, con guías que explican el trabajo científico y el diseño arquitectónico. La visita es apta para todas las edades ya que los recorridos son principalmente llanos y requieren subir solo algunas escaleras.
Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux diseñaron el parque circundante con caminos curvos y grupos de árboles siguiendo los mismos principios que aplicaron en Nueva York. Los terrenos ofrecen vistas abiertas hacia el lago Geneva y originalmente sirvieron como refugio para científicos entre noches de observación.
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