Illinois and Michigan Canal, Vía fluvial histórica en Illinois, Estados Unidos
El Illinois and Michigan Canal es una vía fluvial histórica en Illinois que recorre 155 kilómetros desde el río Chicago hasta el río Illinois cerca de LaSalle-Peru. Quince esclusas gestionaban los cambios de elevación a lo largo del recorrido.
La construcción comenzó en 1836 y terminó en 1848, cuando los trabajadores completaron la vía que conectó por primera vez los Grandes Lagos con el sistema del río Misisipi. Esta conexión abrió el transporte fluvial continuo a través del continente.
El canal convirtió a Chicago en un eje comercial al conectar mercados orientales con tierras agrícolas y recursos del oeste. Hoy se pueden ver cómo esta vía modeló los asentamientos y la vida económica del norte de Illinois.
Un sendero paralelo sigue la vía fluvial y funciona bien para caminar o andar en bicicleta, con acceso desde varios puntos. Esclusas preservadas y áreas de desembarco a lo largo del recorrido ofrecen puntos de referencia y descanso.
Como primer National Heritage Corridor de Estados Unidos, esta vía fluvial protege numerosas estructuras originales de mediados del siglo XIX. Muchos puentes y casas de escluseros siguen en pie exactamente donde fueron construidos.
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