Herndon Monument, Monumento histórico en la Academia Naval de Annapolis, Estados Unidos
El Herndon Monument es un obelisco de granito gris en los terrenos de la Academia Naval en Annapolis, Maryland, que se eleva unos 6,4 metros (21 pies) hacia el cielo. El monumento tiene una base cuadrada y se asienta sobre una plataforma baja entre los edificios principales de la academia, rodeado de senderos y césped.
El obelisco se erigió en honor del comandante William Herndon, quien dio su vida en septiembre de 1857 durante el hundimiento del SS Central America para salvar a 149 pasajeros. Su decisión de permanecer con el barco que se hundía mientras otros evacuaban lo convirtió en un símbolo de deber y sacrificio para la Marina de los Estados Unidos.
Los estudiantes de primer año de la Academia Naval se reúnen cada mayo para escalar el obelisco engrasado, reemplazando la gorra de estudiante de primer año en la cima por la de un estudiante de cursos superiores. Este ritual suele durar varias horas y marca la transición del primer al segundo año, requiriendo trabajo en equipo mientras los participantes se apoyan mutuamente sobre la superficie resbaladiza.
El monumento se encuentra cerca de la Capilla de la Academia Naval y forma parte de un campus más grande que los visitantes pueden explorar a pie. El acceso a esta zona puede estar restringido según las actividades de la academia, por lo que es útil consultar las pautas para visitantes con antelación.
La promoción de 1972 estableció el récord de escalada más rápido con solo 1 minuto y 30 segundos, mientras que la promoción de 1998 tardó más de 4 horas debido a una gorra especialmente asegurada. Estas diferencias extremas muestran cuánto pueden influir la preparación y los métodos de asegurar la gorra en el resultado.
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