Belle Isle

Belle Isle es una isla de 54 hectáreas en el río James con los restos de canteras de granito, edificios industriales y senderos que serpentean por áreas arboladas. El paisaje muestra diferentes capas de cimientos de piedra y escombros dejados por siglos de actividad humana en este lugar.

El Capitán John Smith exploró la isla en 1607, y William Byrd I la adquirió alrededor de 1676 para desarrollar canteras de granito y operaciones industriales. El sitio se transformó dramáticamente durante la Guerra Civil cuando sirvió como campamento de prisioneros, luego continuó cambiando a través de diferentes fases industriales en las décadas siguientes.

El islote lleva un nombre que podría significar hermoso en francés, pero su historia como campamento de prisioneros de guerra marca más profundamente lo que ves hoy. Mientras caminas encontrarás marcadores y construcciones que hablan de los miles de soldados que fueron retenidos aquí entre 1862 y 1865.

Se accede a la isla cruzando un puente peatonal colgante desde Tredegar Street, luego se siguen múltiples senderos que conectan diferentes secciones del paisaje. Los caminos son fáciles de caminar y te permiten explorar a tu propio ritmo sin perderte.

En la isla encontrarás los restos de una planta hidroeléctrica construida en 1904 junto a los cimientos de una fábrica de clavos de hace más de un siglo. Estas dos estructuras lado a lado revelan cómo cambiaron la tecnología y la fabricación con el tiempo.