Jardines del Buen Retiro de Madrid, Jardines reales en Madrid centro, España

Los Jardines del Buen Retiro fueron unos jardines públicos en el ángulo sudoriental de la calle de Alcalá con el Salón del Prado, en el terreno algo elevado del Prado Alto. Eran distintos del parque del Retiro y ocupaban el solar donde hoy se alza el Palacio de Cibeles, antes Palacio de Comunicaciones.

Estos jardines eran la zona ajardinada del antiguo conjunto de recreo del Buen Retiro, en la parte llamada Prado Alto, una pequeña colina. En el siglo XIX el terreno se independizó de los jardines del palacio y atrajo fuertes intereses inmobiliarios; en 1904 las Cortes aprobaron su recalificación y comenzaron la tala y el desmonte para el Palacio de Comunicaciones, inaugurado en 1918.

El nombre de los jardines pervive en el Teatro de los Jardines del Buen Retiro, teatro popular construido en su perímetro en la década de 1880. Pío Baroja sitúa en ellos gran parte de su novela Las noches del Buen Retiro, evocación nostálgica del Madrid de finales del siglo XIX. Arturo Barea, en Forja de un rebelde, recuerda que iban a los jardines del Buen Retiro, los que están delante del Retiro, cuando había música.

Los jardines ya no existen: su solar, en el cruce de la calle de Alcalá con el Salón del Prado, lo ocupa el Palacio de Cibeles, sede del Ayuntamiento de Madrid desde 2007. Basta localizar ese edificio para situar la antigua colina del Prado Alto.

Estos jardines ambientan la novela Las noches del Buen Retiro de Pío Baroja, evocación nostálgica del Madrid de finales del siglo XIX. Arturo Barea también los cita en Forja de un rebelde, diferenciándolos del parque del Retiro.