La Unión, municipio de la región de Murcia, España
La Unión es un municipio en la región de Murcia, España, que se extiende sobre aproximadamente 24,6 kilómetros cuadrados con cerca de 19.000 habitantes. La localidad gira en torno a su legado minero, destacando la Mina Agrupa Vicenta, una mina subterránea que los visitantes pueden recorrer, junto con estructuras históricas como la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario del siglo XVIII y el antiguo Mercado Público, un edificio de hierro y cristal ahora destinado a eventos y exposiciones.
La Unión fue fundada en 1860 como Villa de El Garbanzal y renombrada en 1868, cuando varios asentamientos se unieron para formar el municipio. La riqueza mineral de la región fue explotada desde tiempos romanos, pero la minería se expandió en el siglo XIX, atrayendo a miles de inmigrantes y creciendo a unos 35.000 habitantes hacia 1908. La industria decayó después de la Primera Guerra Mundial y la Guerra Civil Española, con las operaciones cesando finalmente en 1991 después de más de 2.000 años de extracción continua de minerales.
La Unión mantiene una fuerte conexión con su pasado minero, que se ve en cómo la comunidad utiliza los espacios públicos y celebra su historia. El pueblo ha preservado una tradición de flamenco muy vinculada a la época de la minería, que continúa siendo parte importante de la identidad local.
Los visitantes pueden explorar la Mina Agrupa Vicenta con tours guiados para ver las galerías subterráneas tal como las usaban los mineros. El Museo Minero y el Parque Minero ofrecen información sobre la historia de la minería con herramientas y maquinaria antiguas, mientras que el pueblo cobra vida durante el Festival del Cante de las Minas en agosto y la Fiesta de la Virgen del Rosario en octubre. El área ofrece vistas de la Sierra Minera y del Mar Menor desde puntos elevados.
La Unión fue una vez un centro del cante flamenco, particularmente conocido por el estilo de la región minera llamado Cante de las Minas, que sobrevive hasta hoy y conforma el festival anual. Otro aspecto sorprendente es la Semana Santa Minera, una semana santa que mezcla procesiones religiosas con los caminos diarios que tomaban los mineros, revelando la profunda conexión entre la fe y el legado minero.
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