El Rocío, Aldea religiosa junto al Parque Nacional de Doñana, España
El Rocío es un pueblo cerca del Parque Nacional de Doñana cuyas calles están completamente pavimentadas con arena, bordeadas de grandes casas blancas con galerías de madera diseñadas para atar caballos. El pueblo alberga alrededor de 95 casas de hermandades que permanecen vacías durante el año excepto en Pentecostés, cuando los peregrinos las ocupan para la festividad.
Un cazador de Villamanrique descubrió una estatua de la Virgen María dentro de un tronco de árbol en el siglo 15, estableciendo el sitio como lugar de importancia religiosa. Este descubrimiento llevó al desarrollo de un importante destino de peregrinación a lo largo de los siglos siguientes.
Durante la peregrinación de Pentecostés, mujeres visten trajes flamencos y hombres van a caballo en chaquetas de montar por calles adornadas con carruajes decorados. Esta forma de vestir y moverse a través de las calles de arena define la experiencia del lugar durante la celebración.
El pueblo es fácil de explorar a pie ya que las calles de arena son sencillas de recorrer y hay poco tráfico vehicular. Los visitantes deben saber que fuera del festival de Pentecostés, el lugar es muy tranquilo y la mayoría de las casas permanecen cerradas.
Aproximadamente un millón de visitantes se reúnen durante la celebración de Pentecostés en este lugar normalmente tranquilo con alrededor de 700 residentes permanentes. Esta transformación dramática ocurre cada año y lo convierte en una de las mayores reuniones religiosas de Europa.
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