Petavonium, fortaleza legionaria y ciudad romanas en Santibáñez de Vidriales, España

Petavonium nació como campamento de la Legio X Gemina, un recinto rectangular de unas 20 ha, en torno al cual creció una ciudad civil de unas 80 ha. Del posterior fuerte de caballería, de unas 4 ha, se conservan la porta praetoria de doble vano, los principia o cuartel general y el valetudinarium u hospital, precedidos por un foso.

Petavonium nació del campamento de la Legio X Gemina, asentada en el valle de Vidriales durante las guerras contra astures y cántabros para controlar las rutas hacia Gallaecia, el valle del Duero y Lusitania. La legión salió de Hispania en el año 63; bajo la dinastía flavia, probablemente Domiciano, el Ala II Flavia Hispanorum civium romanorum se acuarteló en el viejo recinto y levantó un castellum amurallado de unas 4 ha. En el Bajo Imperio la unidad pasó a ser la Cohors II Flavia Pacatiana, aún activa a finales del siglo IV, y la ciudad fue abandonada en el siglo V por las invasiones bárbaras.

El núcleo civil, o cannaba, creció junto al campamento legionario y aparece en el Itinerario de Antonino como mansio de la vía de Asturica Augusta (Astorga) a Bracara Augusta (Braga). Se conserva una fuente de origen romano, y muchas inscripciones del yacimiento fueron empotradas en casas e iglesias de los pueblos cercanos. Hace unos 200 años existía junto al campamento el pueblo de San Miguel; su último habitante se trasladó a Rosinos de Vidriales, localidad a la que pertenecen hoy el campamento y la iglesia de la patrona del valle, situada a pocos metros.

El yacimiento se extiende entre Santibáñez de Vidriales y su pedanía Rosinos de Vidriales, en el valle de Vidriales; los restos excavados corresponden al castellum de caballería tardío, un recinto rectangular de unas 4 ha con foso, la porta praetoria de doble vano, los principia y el valetudinarium. La ciudad civil de unas 80 ha que lo rodeaba apenas se percibe: busque la fuente romana y las inscripciones reutilizadas en casas e iglesias cercanas.

La legión se estableció aquí para vigilar las rutas que unían la Meseta con Gallaecia, incluidas las del transporte de oro de las minas de Las Médulas y Cavenes. El lugar llegó a ser una ciudad de unas 80 ha, una de las mayores del territorio astur en los siglos II y III d. C.