Real Monasterio de Santa Clara, Complejo conventual y eclesiástico gótico en Jaén, España

El Real Monasterio de Santa Clara es un complejo gótico con una nave rectangular que presenta elaborados techos artesonados mudéjares y dos espacios de coro diferenciados. El interior muestra la cuidadosa combinación de diseño estructural y detalle ornamental característica de su época.

El monasterio fue fundado en el siglo XIII por Fernando III en el Arrabal de las monjas, extramuros, y tras un ataque se trasladó al interior de la ciudad. En su parte trasera, donde hoy hay un gran huerto, se ubicó una de las primitivas sinagogas judías de Jaén; tras las persecuciones de 1391 se convirtió en la iglesia de Santa Cruz, dependiente de San Andrés, y luego en parroquia. Los litigios por su torre campanario, desde la que se veía la clausura, hicieron que esos espacios pasaran al monasterio.

Las monjas bordan por encargo y venden modestos dulces artesanales en el monasterio; dos piedras con inscripciones latinas en el patio, una del siglo XVII, ayudan a sufragar los gastos de la comunidad. La tradición local hace que los novios ofrezcan huevos a la santa para pedir sol el día de su boda.

El monasterio es una comunidad de clausura, por lo que las visitas se limitan a la iglesia y al patio exterior. Se accede a la iglesia desde la calle Santa Clara, y al jardín del patio con su ciprés y su estatua se llega por la misma entrada. Las monjas venden dulces y bordados a través de un torno, y se pueden concertar visitas guiadas para grupos.

En el patio exterior cuelgan dos piedras antiquísimas escritas en latín, una del siglo XVII y otra posterior, que servían de ayuda para los gastos de la comunidad. En ese mismo patio hay un enorme ciprés y una estatua de la virgen instalada por el capellán del monasterio, Juan Bautista Monzón Ruiz.