Virgen de la Peña de Francia, Santuario mariano en Peña de Francia, España
Nuestra Señora de Peña de Francia es un santuario mariano en la cima de una montaña en la provincia de Salamanca que alberga una imagen devocional de madera de la Virgen con el Niño Jesús. El monasterio y la capilla forman juntos un complejo cerrado con patios, una pequeña hospedería y habitaciones para los hermanos que viven allí.
Un pastor llamado Simón Vela encontró la imagen enterrada en 1434 tras experimentar visiones, y fue restaurada y repintada varias veces en periodos posteriores. Los dominicos se hicieron cargo del lugar y construyeron el edificio actual del monasterio a lo largo de los siglos siguientes.
El nombre proviene del pico montañoso donde el santuario ha recibido peregrinos de toda la región durante siglos. Los dominicos mantienen todavía la vida monástica y acompañan a los visitantes que acuden para rezar ante la imagen o encender una vela.
El acceso se realiza por carreteras de montaña estrechas que a veces se cierran en invierno, o por varios senderos que suben desde los pueblos de alrededor. La hospedería ofrece alojamiento sencillo, especialmente durante las temporadas de peregrinación en verano y otoño.
Un equipo opera un observatorio astronómico en el mismo pico, aprovechando el aire claro de alta montaña para observaciones del cielo. Los científicos y los monjes comparten el espacio, cada uno con su propia mirada dirigida hacia arriba.
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