Castillo de Santa Catalina, castillo en Cádiz, España

El Castillo de Santa Catalina es una fortaleza pentagonal de piedra que se asienta en la playa de La Caleta, en Cádiz, proyectándose hacia el Atlántico. En su interior, un patio central comunica las estancias militares, los almacenes y una capilla, todos dispuestos según un plan de defensa costera.

Tras el ataque naval angloholandés que sufrió Cádiz en 1596, el rey Felipe II encargó al ingeniero Cristóbal de Rojas el diseño de esta fortaleza. El proyecto siguió las nuevas ideas militares sobre cómo proteger una ciudad portuaria de los ataques por mar.

La capilla del recinto, construida junto con la sacristía en 1693 bajo Carlos II, está dedicada a Santa Catalina de Alejandría y a la Purísima Concepción. Desde que el Ministerio de Defensa dejó de usar el castillo en 1991, el recinto acoge actos culturales, como los relacionados con el festival de cine Alcances.

La fortaleza se encuentra justo en la playa de La Caleta y es fácilmente accesible a pie desde el centro histórico. Es recomendable llevar calzado cómodo y resistente, ya que los caminos interiores discurren por superficies de piedra irregulares y patios al aire libre.

La fortaleza sirvió en su día como prisión militar, y Mariano Abasolo, uno de los líderes del movimiento de independencia mexicano, pasó aquí sus últimos años hasta 1816. Pocos visitantes que cruzan el patio hoy en día saben que entre estas murallas costeras estuvo recluido alguien tan vinculado a los acontecimientos que se desarrollaban al otro lado del Atlántico.