Parque nacional de Écrins, Parque nacional en el sureste de Francia
El Parque Nacional de los Écrins se extiende por cordilleras de alta montaña con cimas superiores a 3000 metros y amplios campos glaciares en los Alpes franceses. El terreno está formado por pendientes abruptas, lagos de montaña estrechos y bosque denso en los niveles inferiores, que dan paso a campos de rocas y neveros más arriba.
El área protegida se estableció en 1973 para preservar las altas montañas entre los departamentos de Isère y Hautes-Alpes. Antes de esto, las mismas zonas habían sido utilizadas durante siglos para pastoreo de ganado y paso de comerciantes y pastores.
El nombre Écrins proviene de un antiguo término para designar las paredes rocosas dentadas y las crestas afiladas de esta región, y ha cambiado poco a lo largo de los siglos. Hoy la palabra se refiere a una red de senderos y praderas a las que el ganado vacuno y ovino regresan cada primavera, dando forma al carácter de los valles.
El sistema de senderos atraviesa varios niveles de altitud y es más fácil de recorrer durante los meses cálidos, mientras que la nieve invernal hace inaccesibles muchas zonas. Los refugios de montaña a lo largo de las rutas ofrecen cobijo y un lugar para descansar cuando las etapas diarias resultan largas.
La Barre des Écrins con más de 4000 metros es un destino para alpinistas experimentados y ofrece una vista sobre amplios campos de hielo. Varios glaciares en torno a esta cumbre muestran claras señales de retroceso de las últimas décadas y se retiran lentamente de los valles.
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