Mont-Louis Solar Furnace, Instalación de horno solar en Mont-Louis, Francia
El Horno Solar de Mont-Louis es una instalación de investigación en los Pirineos orientales de Francia que utiliza un sistema de espejos planos y curvos para concentrar la luz solar en un único punto. El calor generado en ese punto puede alcanzar temperaturas suficientes para fundir metales y cocer cerámica.
El profesor Félix Trombe mandó construir esta instalación en 1949, convirtiéndola en el primer horno solar operativo de este tipo en el mundo. Los conocimientos adquiridos aquí condujeron posteriormente a la construcción de un horno solar más grande en Odeillo, a pocos kilómetros de distancia.
El nombre de Mont-Louis recuerda a Luis XIV, el Rey Sol, y resulta llamativo que precisamente aquí se encuentre una instalación solar. Los visitantes pueden percibir esa relación entre el pasado y el presente solo paseando por la ciudad.
Se ofrecen visitas guiadas con demostraciones en directo de forma regular, pero las demostraciones dependen del tiempo y funcionan mejor con cielo despejado. Vale la pena planificar la visita para un día soleado para aprovechar al máximo la experiencia.
El horno calienta materiales sin tocarlos ni utilizar ningún combustible químico, lo que lo hace útil para probar sustancias que no deben contaminarse. Esta característica lo hizo atractivo para la investigación espacial, donde los materiales deben someterse a calor extremo sin ninguna interferencia exterior.
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