St. Simon's Monastery, Complejo monástico en la Montaña Mokattam, Cairo, Egipto
El Monasterio de San Simón es un complejo monástico excavado en los acantilados del Mokattam, en las afueras de El Cairo, con tres iglesias talladas en la roca y accesibles directamente desde la ladera de la montaña. Las iglesias cuentan con amplias zonas de predicación al aire libre, y algunas pueden albergar a miles de fieles al mismo tiempo.
El monasterio fue fundado en la década de 1970, cuando una comunidad trasladada desde otra parte de El Cairo comenzó a excavar iglesias en la roca del Mokattam. A lo largo de las décadas siguientes, el conjunto creció hasta convertirse en el principal centro religioso para los habitantes de los barrios circundantes.
La comunidad cristiana copta utiliza este lugar para el culto regular y para grandes celebraciones que los visitantes a veces pueden presenciar. Las paredes talladas en la roca están cubiertas de escenas religiosas que reflejan el papel central de la fe en la vida cotidiana del barrio.
El complejo está situado en el barrio de Zabbaleen, en las afueras de El Cairo, y se puede llegar en coche o taxi, aunque las aplicaciones de navegación suelen mostrar rutas inexactas, por lo que conviene preguntar a los lugareños. Ir por la mañana permite recorrer los distintos espacios tallados con tranquilidad.
Las paredes interiores de las iglesias están decoradas con figuras y escenas talladas directamente en la roca de la montaña, un proceso que llevó décadas completar. Algunas de las tallas más detalladas fueron obra de un único artista que pasó muchos años trabajando en el lugar.
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