Kannauj, Ciudad comercial antigua en Uttar Pradesh, India
Kannauj es una ciudad en el distrito de Kannauj, Uttar Pradesh, India, situada a lo largo del Ganges y conocida por su antigua tradición en la elaboración de perfumes. Los barrios antiguos muestran callejones estrechos entre casas de ladrillo y pequeños talleres donde vasijas de cobre empleadas para la destilación descansan junto a patios abiertos.
En el siglo VII, la ciudad se convirtió en capital bajo el rey Harsha, quien gobernó el norte de India desde aquí. Durante los siglos siguientes, varias dinastías intentaron controlar este centro estratégico hasta que su protagonismo se desvaneció después del siglo XI.
Los artesanos de Kannauj mantienen métodos tradicionales de perfumería, creando fragancias mediante destilación en recipientes de cobre con ingredientes naturales.
Los viajeros llegan a la ciudad en tren o autobús desde Kanpur, ubicada a unos 80 kilómetros al sureste y conectada con las principales rutas indias. Dentro de la ciudad, gran parte se puede explorar a pie, mientras que los rickshaws de bicicleta ayudan a cubrir distancias mayores entre barrios.
Más de 200 pequeñas destilerías producen aquí fragancias naturales calentando flores como jazmín y rosa en recipientes de cobre sobre fuegos de sándalo. Esta técnica, llamada Deg Bhapka, se ha transmitido por generaciones sin maquinaria moderna y todavía suministra esencias a casas de perfumes internacionales.
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