Monasterio Sītavana, Monasterio budista en Columbia Británica, Canadá
El Birken Forest Buddhist Monastery ocupa 80 acres de terreno boscoso a aproximadamente 1.200 metros de altitud e incluye una casa de huéspedes, una sala de meditación, una biblioteca y cabañas individuales para los monjes. Las instalaciones funcionan con energía solar y agua de pozo, y ofrecen retiros de meditación durante todo el año.
El monasterio fue fundado en 1994 por Bhikkhu Sona y Bhikkhu Piyadhammo, comenzando como una pequeña estructura de dos habitaciones cerca de Pemberton. La comunidad posteriormente se trasladó a su ubicación actual cerca de Kamloops, donde se expandió gradualmente.
El monasterio sigue la Tradición del Bosque Tailandés, donde los monjes residen bajo disciplinas rigurosas y dependen de la comunidad local para sus comidas diarias sin manejar dinero.
Los visitantes deben saber que el monasterio se encuentra en una zona forestal remota y se accede mejor en automóvil. Es recomendable planificar con anticipación e informarse sobre las condiciones de los retiros de meditación, ya que la instalación está alejada de las zonas urbanas.
En 2003, el monasterio fue anfitrión de la primera ceremonia de ordenación de monjes budistas nacidos en Canadá, lo que marcó un hito importante para el budismo en América del Norte. Este evento demostró cómo las tradiciones budistas profundas podían echar raíces en países occidentales.
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