Upper Harz Water Regale, Sistema histórico de gestión del agua en las Montañas Harz, Alemania

El Regal de Aguas del Alto Harz es un sistema de estanques, zanjas y canales subterráneos construido entre los siglos XVI y XIX en la sierra del Harz. Sus presas de tierra, diques rectos y pasarelas estrechas enlazan estanques oscuros y largos canales por las laderas. El estanque mayor, abajo a la derecha, está bordeado por un dique recto, mientras que un brazo curvo menor se extiende hacia arriba a la izquierda.

El Oberharzer Wasserregal se construyó principalmente entre los siglos XVI y XIX para abastecer de agua a las minas del Alto Harz, cuya plata representó entre el 40 y el 50 % de la producción alemana desde el siglo XVI hasta mediados del XIX. Los mineros excavaban nuevas balsas y zanjas durante los periodos en que la falta de agua detenía la extracción de mineral. En 1978 las estructuras quedaron bajo protección monumental y el 31 de julio de 2010 se integraron en el sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO «Minas de Rammelsberg, ciudad histórica de Goslar y gestión del agua del Alto Harz».

Los canales y estanques moldean hoy el paisaje y muestran cómo generaciones de personas controlaron el agua para apoyar su trabajo. En toda la zona, puedes ver las vías fluviales artificiales y entender lo estrechamente vinculadas que estaban las personas y la naturaleza en esta región.

El sistema abarca unos 200 kilómetros cuadrados, con la mayoría de las estructuras cerca de Clausthal-Zellerfeld, Hahnenklee, Sankt Andreasberg, Buntenbock, Wildemann, Lautenthal, Schulenberg, Altenau y Torfhaus. Harzwasserwerke mantiene 65 estanques, 70 kilómetros de zanjas y 20 kilómetros de canales, a menudo con senderos junto a ellos. El terreno es accidentado y boscoso, así que lleve calzado resistente.

Los estanques del sistema eran pequeños porque la técnica de presas de los siglos XVI a XIX no permitía construir diques de tierra de más de unos 15 metros de altura. Los mineros crearon así cascadas de cuatro a seis estanques, almacenando el agua a la mayor altura posible para accionar sucesivamente varias ruedas hidráulicas de cangilones.