Tomateninseln, Islas fluviales en Au am Rhein, Alemania.
Las Tomateninseln son tres islas artificiales situadas en el Rin cerca de Au am Rhein, entre los kilómetros 349 y 350. Estas islas se formaron naturalmente durante los trabajos de regulación del río y luego se transformaron en importantes zonas de protección para la reproducción de aves.
Las islas se formaron en 1907 como resultado de la regulación del Rin cuando la construcción de espigones condujo naturalmente a la formación de islas en la curva del río. Estos trabajos de ingeniería transformaron fundamentalmente el paisaje fluvial y crearon nuevos hábitats.
El nombre proviene de una leyenda local sobre marineros holandeses que descargaban tomates podridos río arriba antes de llegar a Basilea, lo que provocó que plantas de tomate crecieran espontáneamente en las islas. Esta historia refleja la conexión histórica entre estas tierras y el comercio fluvial que ha existido durante siglos.
Las islas tienen acceso público limitado ya que están estrictamente protegidas como santuario de aves, pero se pueden ver desde las áreas ribereñas cercanas o desde un crucero fluvial. Las visitas al amanecer o al atardecer ofrecen la mejor oportunidad para observar la actividad de las aves.
Las semillas de tomate llegan a las islas a través de sistemas de aguas residuales, ya que sobreviven intactas a la digestión humana, lo que genera el crecimiento espontáneo de tomates en las islas y riberas. Este fenómeno de agricultura accidental hace de estas áreas protegidas un encuentro inusual entre los residuos humanos y la naturaleza.
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