Pärnu, Ciudad balneario en Estonia
Pärnu es un complejo junto al mar en el golfo de Riga, en el suroeste de Estonia, donde una amplia playa de arena se encuentra con las aguas poco profundas de la bahía. La costa está atravesada por un largo muelle de madera, detrás del cual se extienden parques, villas de madera del siglo XIX y modernos hoteles de bienestar.
La Orden Teutónica fundó una fortaleza aquí en 1251, que se convirtió en un importante puerto hanseático que comerció mercancías entre Escandinavia, Rusia y Europa Occidental durante siglos. En el siglo XIX, la ciudad se transformó en un balneario cuando la nobleza rusa descubrió las propiedades curativas de los manantiales minerales cercanos.
Los lugareños llaman a este lugar la capital de verano de Estonia, ya que familias de todo el país viajan aquí para pasar sus vacaciones junto al mar. Durante los meses más cálidos, los cafés en la calle y el paseo marítimo se llenan de gente que camina hasta tarde en la noche, disfrutando de las largas horas de luz.
Se puede acceder a la playa a través de varios puntos de entrada, con la entrada principal ubicada junto al edificio de spa y que ofrece cabinas para cambiarse y duchas. Durante los meses de verano, el agua permanece poco profunda y tranquila, lo que facilita que los niños y nadadores menos seguros disfruten.
Un canal estrecho conecta el río Pärnu con el mar y divide la playa en dos, con un pequeño ferry que transporta a los peatones entre las dos orillas durante el verano. En días ventosos, la bahía se transforma en un lugar popular para los kitesurfistas, con sus velas de colores deslizándose sobre el agua poco profunda.
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