Heliópolis

Heliópolis es un sitio arqueológico y antiguo santuario en El Cairo, Egipto, con restos que yacen bajo los distritos modernos de Al-Matariyyah y Ain Shams. La parte más visible del complejo antiguo hoy es un obelisco de granito rojo de pie originalmente del Templo de Ra-Atum, erigido durante la Dinastía XII.

La ciudad se originó antes del Reino Antiguo y alcanzó prominencia como centro religioso que gobernaba el decimotercer nomo del Bajo Egipto durante las dinastías tercera a sexta. Su apogeo llegó durante los Reinos Antiguo y Medio antes de declinar gradualmente en influencia durante períodos posteriores.

El lugar tomó su nombre de la adoración del dios solar Ra, venerado aquí junto con la deidad creadora Atum. Los eruditos griegos le dieron más tarde el nombre de Heliópolis, que significa Ciudad del Sol, reflejando su importancia religiosa.

El sitio se encuentra hoy dentro de áreas residenciales donde las excavaciones continúan descubriendo nuevos elementos y fragmentos arquitectónicos. Los visitantes encuentran el obelisco en Al-Matariyyah, un distrito al este del centro de El Cairo.

Dos obeliscos de esta ciudad se encuentran ahora a lo largo del Támesis en Londres y en Central Park en Nueva York. A menudo se les llama Agujas de Cleopatra, aunque fueron creados siglos antes de su época.