Parque natural de la Albufera, Parque natural en Valencia, España.
El Parque Natural de la Albufera se extiende por varios municipios e incluye una gran laguna de agua dulce, amplias zonas húmedas y una franja costera con pinar en la Dehesa del Saler. Las aguas poco profundas y el marjal circundante forman un paisaje abierto de canales y arrozales que se extienden hasta la orilla del Mediterráneo.
La laguna se formó hace siglos como un golfo del Mediterráneo y se transformó gradualmente en una masa de agua dulce mediante depósitos de sedimentos. Durante la época medieval, el área del lago se adaptó para el cultivo de arroz y se construyó una red de canales que aún hoy permite el trabajo agrícola.
Los arrozales que rodean la laguna han moldeado durante generaciones la cocina local y siguen siendo parte activa del paisaje que los visitantes pueden observar hoy. Los platos preparados en los pueblos cercanos utilizan este arroz cultivado localmente y reflejan siglos de tradición agrícola vinculada directamente al agua y al suelo del parque.
Los dos centros de visitantes, El Racó de l'Olla y Caballerizas, ofrecen información sobre la fauna local y sirven como puntos de partida para paseos a lo largo de los canales. Muchos senderos son llanos y atraviesan terreno abierto que funciona bien para observar aves temprano por la mañana o al final de la tarde.
Más de 300 especies de aves han sido registradas aquí, incluidas aves migratorias que utilizan el parque como parada en sus rutas entre Europa y África. El nivel del agua se controla mediante esclusas y canales que regulan el intercambio con el Mediterráneo y previenen inundaciones en los campos circundantes.
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