Canal del Mediodía, Canal de nivel de cumbre en Occitania, Francia
El Canal du Midi es una vía navegable en el sur de Francia que conecta Toulouse con la costa mediterránea. La ruta atraviesa colinas onduladas y llanuras, bordeada de árboles y cruzada por puentes de piedra que se extienden sobre el agua.
Luis XIV autorizó las obras mediante un edicto real de octubre de 1666, supervisadas por Pierre-Paul Riquet, arrendatario general de impuestos de Béziers, bajo el control de Jean-Baptiste Colbert. El canal se construyó entre 1666 y 1681, uniendo Toulouse con el Étang de Thau. El reto de Riquet fue llevar agua desde la Montaña Negra hasta el Seuil de Naurouze, el punto más alto del canal.
El nombre hace referencia a la región meridional francesa conocida por su clima suave y viñedos. Ciclistas y navegantes comparten el camino de sirga bajo plátanos mientras pescadores lanzan sus líneas junto a las orillas.
Las esclusas abren en intervalos regulares durante la temporada y conviene empezar temprano en el día para trayectos largos en barca. El camino de sirga pavimentado funciona bien para andar en bicicleta y caminar, con sombra en la mayoría de los tramos.
El punto más alto del canal, el umbral de Naurouze, se sitúa a 189,43 m y recibe el agua de la Montaña Negra por 82 km de acequias de alimentación, la solución ideada por Riquet. El tramo más largo mide 53,87 km entre la esclusa de Argens y las esclusas de Fonseranes.
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