Khirbet Qeiyafa, Yacimiento arqueológico en Valle de Elah, Israel
Khirbet Qeiyafa es un asentamiento fortificado de la Edad del Hierro en el valle de Elah, Israel, a unos 30 kilómetros al suroeste de Jerusalén. El lugar está formado por enormes muros de piedra que rodean un área casi ovalada, con restos de edificios rectangulares en el interior que servían como viviendas y almacenes.
El asentamiento se fundó en el siglo X antes de nuestra era y estuvo habitado solo durante unas pocas décadas antes de ser abandonado. Las excavaciones iniciadas en 2007 descubrieron fragmentos de cerámica y otros objetos que vinculan el lugar con los primeros reinos del sur de Canaán.
El nombre Sha'arayim proviene de la palabra hebrea para puertas y hace referencia a las dos entradas de la muralla. Los visitantes pueden ver hoy los cimientos de estos dos accesos y entender cómo los defensores controlaban la entrada mediante esta disposición.
El lugar se encuentra en la cima de una colina con vistas abiertas sobre el valle, por lo que se recomienda llevar calzado resistente para caminos irregulares. Paneles informativos en varios idiomas se encuentran en los puntos clave y explican la función y disposición de las estructuras excavadas.
Los investigadores encontraron aquí un fragmento de arcilla con lo que podría ser el texto hebreo más antiguo conocido, que contiene palabras como rey y esclavo. El hallazgo generó debates sobre la alfabetización temprana en la región y demuestra que la escritura ya estaba en uso hace unos 3000 años.
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