Kuttanad, Región delta agrícola en Kerala, India

Kuttanad es una región deltaica agrícola dentro del distrito de Alappuzha en Kerala, formada por un mosaico de arrozales, pantanos, estanques, jardines y vías fluviales conectadas a través de ríos y canales. El área se encuentra parcialmente bajo el nivel del mar y se extiende por numerosas aldeas y asentamientos entrelazados por vías fluviales y protegidos por diques estrechos.

La región se transformó de bosque en tierra agrícola tras un gran incendio, siendo el nombre original Chuttanad cambiado gradualmente a Kuttanad con el tiempo. El drenaje de los pantanos y el desarrollo de los pólderes bajo el nivel del mar comenzó en el siglo XIX y se intensificó durante el siglo XX.

Las largas embarcaciones serpiente llevan nombres y son mantenidas por comunidades aldeanas a través de generaciones, donde cada bote tiene su propia historia y conexión con la región. Durante las carreras, los remeros cantan canciones rítmicas conocidas como Vanchipattu que marcan el ritmo para los movimientos sincronizados de remo.

Cuatro grandes ríos de Kerala - Pamba, Meenachil, Achankovil y Manimala - fluyen a través del área y determinan los niveles de agua y las condiciones agrícolas durante todo el año. Los desplazamientos entre aldeas y campos suelen realizarse en pequeñas embarcaciones, ya que muchas secciones son accesibles solo a través de vías fluviales.

El sistema agrícola de Kuttanad bajo el nivel del mar opera entre 1,2 y 3 metros bajo el nivel del mar y sigue siendo el único sistema de este tipo en India. Los agricultores bombean continuamente agua de los campos y mantienen estrechos diques de tierra para prevenir la intrusión de agua salada durante las temporadas de monzones.