Tirupati, Centro de peregrinación en el distrito de Chittoor, India
Tirupati es una ciudad al pie de las colinas Seshachalam en el sudeste de Andhra Pradesh, conocida por su gran templo en la cima cercana de Tirumala. El asentamiento se extiende por una amplia zona con barrios residenciales, calles de mercado y espacios abiertos que conducen a las laderas boscosas donde el templo principal se encuentra a 850 metros sobre el nivel del mar.
El desarrollo como centro religioso comenzó en el siglo XVI cuando Krishna Deva Raya del Imperio Vijayanagara financió importantes construcciones de templos. Dinastías posteriores añadieron más estructuras y ampliaron la infraestructura para manejar el creciente número de peregrinos que llegaban de toda la India.
Los peregrinos visitan la ciudad durante todo el año y traen ofrendas de cabello como signo de devoción, lo que ha creado una tradición local reconocida en todo el mundo. Las calles están bordeadas de tiendas que venden objetos religiosos, y las familias suelen pasar varios días realizando rituales espirituales y rezando juntas.
Las temperaturas oscilan entre unos 15 grados Celsius en invierno y 45 grados Celsius en verano, siendo septiembre a diciembre los meses de clima más suave. Los visitantes deben llevar zapatos cómodos ya que la zona implica caminatas en subida y largas distancias, y traer suficiente agua especialmente durante los meses más cálidos.
Las colinas de Tirumala contienen árboles de sándalo rojo y especies raras de aves y son consideradas la segunda formación rocosa más antigua de la Tierra. El área está protegida biológicamente y ofrece plantas y animales raros que los visitantes rara vez encuentran en otros centros religiosos.
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