Lago Vembanad, Lago de agua salobre en Kerala, India

El lago Vembanad es un lago salobre de 96,5 km de longitud, el más largo de la India, bordeado por los distritos de Alappuzha, Kottayam y Ernakulam en Kerala. Alcanza unos 14 km de anchura en su punto más amplio y se encuentra al nivel del mar, separado del mar de Laquedivas por una estrecha isla barrera. Unos canales lo unen a otros lagos costeros y rodea las islas de Pathiramanal, Perumbalam y Pallippuram.

Se construyó una barrera a través de parte del lago a finales del siglo XX para mantener el agua marina lejos de los arrozales del interior. Esta construcción cambió la salinidad en ciertas secciones y afectó a la pesca y la agricultura en la zona circundante.

La regata del Trofeo Nehru se celebra en una parte del lago, y durante Onam, en agosto y septiembre, se celebran carreras de embarcaciones serpiente en las aguas cercanas a Kottayam. Los equipos reman al ritmo en largas barcas talladas mientras el público de la región anima a sus tripulaciones.

Las casas flotantes salen de Alappuzha y Kumarakom y ofrecen pernoctas con comidas locales a bordo. La mejor época para un viaje es entre noviembre y febrero, cuando el tiempo es más fresco y las aves migratorias descansan en el agua.

La barrera de Thanneermukkom, de 1.252 metros de largo, es el mayor regulador de lodo de la India y divide el lago en una mitad salobre y otra de agua dulce. Sus compuertas cerradas de julio a mediados de noviembre bloquean la migración de peces y langostinos río arriba y dejan que el jacinto de agua se multiplique.