Varsey Rhododendron Sanctuary, Área protegida en el distrito de Gyalshing, India
El Santuario de Rododendros de Varsey es una reserva natural protegida dentro de la Cordillera Singalila que abarca aproximadamente 104 kilómetros cuadrados y alberga más de 40 especies diferentes de rododendros. Estas plantas crecen entre 3.600 y 4.000 metros de elevación, creando un ecosistema montañoso singular.
La reserva fue establecida en 2004 por el Gobierno de India y Sikkim para proteger la vida vegetal y animal diversa de la región de la Biosfera de Khangchendzonga. Su creación fue parte de un esfuerzo más amplio para salvaguardar los ecosistemas montañosos de esta zona.
El santuario se encuentra en un territorio habitado desde hace generaciones por comunidades Sherpa que preservan su forma de vida tradicional en pueblos cercanos. Los visitantes pueden conectar con familias locales y entender cómo estas personas se relacionan con el paisaje montañoso que las rodea.
La reserva se puede acceder desde tres puntos de entrada: Hilley, Dentam y Soreng, siendo Hilley la entrada principal accesible a través de un sendero bordeado de rododendros desde Varsey. La mejor época para visitarla es durante la temporada de floración primaveral cuando los senderos son transitables y la visibilidad es buena.
El santuario alberga especies de aves raras como el Verdecillo Tibetano y el Loro Pico Manchado que atraen a observadores de aves de varias regiones. Las estadías nocturnas en barracas forestales en la cima de la colina permiten a los visitantes experimentar los cantos de aves durante las primeras horas de la mañana.
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