Iglesia de Santa María Novella, Basílica gótica y renacentista en Centro Histórico de Florencia, Italia
La Basílica de Santa Maria Novella es un edificio de iglesia grande en el centro histórico de Florencia, Italia, que perteneció a frailes predicadores dominicos. La fachada muestra patrones geométricos en mármol blanco y verde, mientras que la longitud de unos 99 metros abarca varias capillas laterales, claustros y una capilla española.
Los dominicos recibieron en 1221 la pequeña iglesia de Santa Maria delle Vigne y en 1242 iniciaron una iglesia nueva y mayor; desde 1246 se concedieron indulgencias a quienes contribuyeran. La nave quedó terminada a mediados del siglo XIV y el papa Martín V consagró la iglesia en 1420. Giovanni Rucellai encargó a Leon Battista Alberti completar la fachada en mármol blanco y verde oscuro de Prato, acabada en 1470.
El nombre Santa Maria Novella proviene del siglo XIII, cuando los dominicos levantaron su nueva iglesia aquí, distinta de estructuras más antiguas. Hoy los fieles asisten a misa mientras los visitantes recorren capillas y contemplan frescos encargados por familias florentinas a lo largo de siglos de mecenazgo.
La basílica abre diariamente de 9 de la mañana a 5:30 de la tarde, con entrada que también concede acceso a los claustros y la capilla española. Los visitantes deben llevar calzado cómodo ya que el complejo abarca múltiples niveles y patios que requieren caminar para explorarse.
En 1572, el astrónomo de Cosme I, Ignazio Danti, colocó una esfera armilar y un cuadrante astronómico con gnomon en los arcos ciegos de los extremos de la fachada inferior. La esfera servía para fijar el equinoccio de primavera, observado públicamente en 1574, y las sombras del gnomon daban la hora según tres métodos. Danti también perforó el óculo sur a 21 metros de altura y trazó una meridiana en el suelo.
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