Beppu Onsen, Área de aguas termales en Beppu, Japón
Beppu Onsen es una extensa área de aguas termales situada en la ciudad de Beppu, en la isla de Kyushu, Japón. Se compone de ocho zonas termales diferenciadas, cada una con agua de distinta composición mineral y temperatura, que en conjunto ofrecen opciones de baño como arena caliente, baños de vapor y piscinas de barro.
Las aguas termales de Beppu se han utilizado durante siglos, pero la zona se convirtió en un destino turístico de primer orden durante la era Meiji, a finales del siglo XIX. La llegada del ferrocarril facilitó enormemente el acceso a la ciudad para visitantes de todo Japón, y la cultura del baño pasó a ser un eje central en el desarrollo de la ciudad.
Visitar un onsen en Beppu forma parte de la vida cotidiana, no es solo una actividad turística. En algunos barrios, el vapor sube visiblemente del suelo a través de rejillas y tuberías, lo que da a las calles un aspecto diferente al de cualquier otra ciudad japonesa.
Las zonas de baño están repartidas por toda la ciudad, por lo que un calzado cómodo para caminar es muy útil al desplazarse entre los distintos puntos. Algunos establecimientos restringen la entrada a personas con tatuajes, por lo que conviene consultar las normas de cada lugar antes de llegar.
Una de las opciones de baño en Beppu es el sunamushi, en el que los visitantes son enterrados hasta el cuello en arena caliente en una playa, calentada de forma natural por manantiales subterráneos. Este tipo de baño de arena en un entorno costero abierto rara vez se encuentra en otros lugares de Japón.
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