Shimobe Spa, spa in Minobu, Yamanashi pref., Japan
Shimobe Spa es un balneario en Minobu alimentado por aguas termales naturales conocidas por sus propiedades curativas durante más de mil años. El área cuenta con más de una docena de hoteles y posadas, todos abastecidos por la misma fuente subterránea, y muchos permiten que los visitantes se bañen sin alojarse.
Según la leyenda, un santuario fue fundado aquí después de que un señor provincial del siglo IX llegara a las aguas curativas para recuperarse, y el renombrado guerrero Takeda Shingen también habría visitado la zona. El asentamiento ha mantenido su carácter como balneario desde entonces y fue posteriormente reconocido entre las 100 aguas termales más famosas de Japón.
El nombre proviene de un santuario fundado según la leyenda local por un señor provincial que buscaba recuperación, una herencia que sigue definiendo el lugar. La calle principal alberga pequeñas tiendas, posadas tradicionales y restaurantes con decoración sencilla que mantienen el carácter auténtico de un balneario clásico.
El complejo es fácil de alcanzar en auto desde Tokio en aproximadamente tres horas o en tren a la estación Shimobe Onsen con conexiones de autobús a ciudades cercanas. Muchas posadas ofrecen baños de día, permitiendo a los visitantes remojarse sin pernoctar.
Un lugar especial es el pequeño santuario Kumano escondido en una ladera, al que se accede por un callejón estrecho y se marca por una puerta torii roja brillante. El santuario tiene una característica única: un tobogán gigante que es parte de su estructura.
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