Kitaoka Shrine, Shinto shrine in Japan
El Santuario Kitaoka es un templo sintoísta en Kumamoto con un diseño tradicional simple, marcado por una puerta torii roja brillante en la entrada y un salón de adoración modesto más allá. El terreno está dominado por árboles de alcanfor antiguos, cuyos troncos gruesos dan forma al ambiente general del lugar.
El santuario fue fundado hace más de mil años y originalmente fue construido en una ubicación diferente antes de ser reubicado a su ubicación actual en los años 1600. Durante la Rebelión Satsuma a finales de los años 1800, el ejército utilizó la posición elevada del santuario para observación estratégica del área circundante.
Los visitantes y locales dejan deseos escritos en pequeñas tablas de madera en el santuario, pidiendo bendiciones de los dioses. El ritual simple de lanzar monedas, sonar una campana, hacer dos reverencias, aplaudir y hacer un deseo silencioso muestra cómo la espiritualidad cotidiana se entrelaza en este espacio sagrado.
El santuario es fácil de alcanzar a pie desde la estación de tren de Kumamoto y se encuentra en un área residencial tranquila con buenos caminos peatonales. Mejor visitado a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde cuando la luz es más suave y el terreno tiene menos visitantes.
Una pareja de árboles de alcanfor excepcionalmente antiguos se encuentra en la entrada, venerados por visitantes que creen que caminar alrededor de ellos en un patrón de ocho trae buena fortuna en el amor y el matrimonio. Estos árboles más grandes tienen más de 1.000 años de antigüedad y moldean el carácter del lugar como nada más.
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