Shibu Onsen, Centro termal tradicional en Yamanouchi, Japón
Shibu Onsen es un centro termal en un valle montañoso donde nueve baños públicos y posadas de madera se alinean en calles de piedra cerca del río Yokoyugawa. Los baños están distribuidos de forma compacta, cada uno alimentado por manantiales minerales que emergen naturalmente del terreno.
Un sacerdote budista llamado Gyoki descubrió los manantiales termales hace alrededor de 1300 años e hizo del lugar una parada importante para los viajeros que se dirigían al templo Zenko-ji. La ubicación en esta ruta comercial antigua permitió que el asentamiento creciera y perdurase a lo largo de los siglos.
Los visitantes visten batas de algodón yukata y sandalias de madera mientras se desplazan entre los baños, acumulando sellos en toallas tradicionales. Esta rutina sencilla mantiene viva la forma en que los huéspedes han experimentado este lugar durante siglos.
Los huéspedes que pasan la noche reciben una llave maestra para acceder a todos los nueve baños públicos y pueden moverse libremente entre ellos. Es útil llevar zapatos cómodos para caminar, ya que pasará tiempo desplazándose entre diferentes ubicaciones en las calles sinuosas.
Cada uno de los nueve baños contiene agua con diferentes composiciones químicas y temperaturas, desde minerales ricos en azufre hasta cloruro. Estas variaciones naturales significan que ningún baño es igual, y los visitantes a menudo regresan a específicos según su preferencia personal.
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