Minato Castle, Ruinas de fortaleza en Tsuchizaki Minato, Japón

Minato Castle era un castillo de llanura (hirajiro) en Tsuchizaki Minato, hoy parte de la ciudad de Akita. Se alzaba en el lugar del actual santuario Tsuchizaki Shinmeisha, rodeado por un doble foso de agua, y fue demolido en 1604. Las excavaciones de 2005 a 2008 descubrieron sus fosos y restos del período Azuchi-Momoyama.

El castillo fue construido hacia 1436 por Ando Yasusue como sede del clan Ando, que controlaba buena parte del comercio costero del norte de Japón. En 1602, el control de la región pasó al clan Satake tras los cambios políticos del país.

El nombre Minato significa «puerto», en consonancia con el barrio portuario de Tsuchizaki Minato donde se alzaba el castillo. Tras su demolición en 1604, el terreno llano se cubrió en gran parte de casas de vecinos, y ello sirvió de base a la prosperidad de la villa portuaria en la época de Edo. El santuario Tsuchizaki Shinmeisha se construyó en el solar en 1620.

El lugar es fácil de alcanzar a pie desde la estación de Tsuchizaki, y los paneles informativos repartidos por el recinto ayudan a interpretar los restos. Con tiempo despejado, la visita resulta más interesante, ya que desde lo alto de la colina se abre una buena vista hacia la costa.

Minato era un castillo de llanura (hirajiro) rodeado por un doble foso de agua, no una fortaleza en una colina. Tras ser abandonado por Satake Yoshinobu en 1604, la mayor parte del terreno pasó a ser viviendas de comerciantes, base de la prosperidad de la villa portuaria de Tsuchizaki Minato en la época de Edo.