Gion Kaikan, Teatro en Gion, Kioto, Japón

El Gion Kaikan es un teatro del distrito de Higashiyama, en Kioto, con 502 asientos. Su fachada superior, clara y recorrida por nervaduras verticales, tiene pequeñas ventanas rectangulares y un frontón central poco profundo; debajo, un gran mural de azulejos muestra figuras pálidas, carros y paneles estampados en tonos rosa, verde y crema apagados. Los grandes caracteres 祇園會舘 se montan en el borde inferior del mural, y a pie de calle se suceden locales y entradas, entre ellos el rótulo rosa y blanco よしもと 祇園花月.

El edificio abrió en 1958 con un mural de azulejos en su pared exterior, conservado desde entonces. Fue diseñado por el arquitecto Masachika Endō. Desde 2011 acogió los espectáculos Yoshimoto Gion Kagetsu, y las proyecciones de cine terminaron el 30 de marzo de 2012.

Cada noviembre la sala acoge el Gion Odori, el recital de danza de los barrios de geishas de Gion, interpretado por maiko y geiko. Desde mayo de 2011 fue también el Yoshimoto Gion Kagetsu, sala de comedia gestionada por Nikko, hasta el final de esa etapa. El nombre Gion Kaikan designa simplemente la sala de Gion, en la calle Higashi-oji.

El edificio está en la calle Higashi-oji, cerca del santuario Yasaka, en Gion. La estación de Gion-Shijo (línea principal Keihan) queda a cinco minutos a pie; la de Kyoto-Kawaramachi (línea Hankyu Kyoto), a unos diez. La sala de 502 butacas acoge el Gion Odori cada noviembre, así que conviene planear la visita otoñal en torno a esa cita.

La fachada conserva un mural de azulejos de la apertura en 1958, situado sobre los comercios de la planta baja. Es lo que primero advierten los transeúntes, antes de leer los grandes caracteres 祇園會舘 en el borde inferior.