Iwai-jinja, Shinto shrine in Japan
Iwai-jinja es un santuario sintoísta ubicado en una montaña en Ota y ha sido considerado un lugar sagrado durante más de mil años. El terreno alberga más de 180 deidades consagradas juntas, una práctica poco común en Japón, e incluye un antiguo cedro de tres troncos con unos 500 años de antigüedad, senderos forestales y edificios del santuario que serpentean por la ladera.
El santuario se menciona en uno de los textos más antiguos de Japón, el Hitachi no Fudoki, y los restos arqueológicos de la era Jomon que datan de hace miles de años muestran su antigüedad. Estos orígenes antiguos demuestran que la montaña ha sido un sitio sagrado desde los períodos más antiguos de la historia japonesa.
El santuario sigue siendo un lugar donde la comunidad local practica rituales tradicionales y deja ofrendas en los altares. Los visitantes pueden observar cómo la veneración de las deidades permanece viva y cómo la gente expresa su conexión con los espíritus del lugar.
La mejor época para visitar es en días claros, y la caminata a la cumbre toma aproximadamente 40 minutos desde el santuario principal, con dos rutas diferentes disponibles según la preferencia. Es recomendable evitar escalar con mal tiempo, comenzar tarde en el día, y pedir prestados bastones para caminar que se ofrecen en el lugar.
Un antiguo cedro con tres troncos separados se encuentra cerca de la entrada y ha existido durante unos 500 años, con una leyenda local que lo describe como una antigua casa de una criatura goblin. Este árbol funciona como una escultura natural y atrae a visitantes que quedan maravillados por su forma inusual.
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