Sōja Shrine, Santuario sintoísta en Japón

El Santuario Sōja es un templo sintoísta en Tsuyama que reúne múltiples espíritus regionales en un lugar sagrado para la adoración comunitaria. El edificio principal exhibe el estilo arquitectónico Nakayama-zukuri, con un diseño de techo simple y una estructura de madera bien mantenida.

Según la tradición del santuario, la deidad Ōnamuchi fue venerada por primera vez en 564 en Hondate, a unos 1 km al oeste del sitio actual, aunque sin base confirmada. Tras crearse la provincia de Mimasaka en 713 y establecerse su capital en 714, el santuario se trasladó aquí y se reunieron las deidades de los 65 distritos, incluidos los santuarios Nakayama y Takano, como sōja de la provincia. Los registros fiables comienzan en 1569, cuando Mōri Motonari confirmó sus tierras; los señores de Tsuyama, Mori y luego Matsudaira, hicieron donaciones, y tras la restauración Meiji fue clasificado como santuario prefectural.

El santuario está dedicado a Ōkuninushi, una deidad venerada por la comunidad local por traer prosperidad y armonía a la vida cotidiana. Los visitantes pueden ver cómo los residentes se reúnen aquí durante festivales para celebrar con música tradicional, danzas y ofrendas.

Los visitantes deben purificarse en el lavamanos antes de acercarse al salón principal y seguir las costumbres tradicionales de tocar la campana e inclinarse respetuosamente. El santuario se encuentra en una zona tranquila de Tsuyama con senderos empedrados y arbolados.

El santuario tenía el rango de santuario prefectural (kensha) en el sistema moderno de clasificación de santuarios, no Ken-sha como a menudo se indica erróneamente; también fue designado santuario receptor de ofrendas de comida sagrada y tela. Su edificio principal fue reconstruido en 1562 por Mōri Motonari para conmemorar una victoria militar, y ampliamente reparado en 1657 por el señor de Tsuyama Mori Naganaga.