Arakawa No. 1 Retention Basin, Instalación de retención de agua en Sakura-ku y Toda, Japón

El embalse de retención n.º 1 del Arakawa se extiende 8,1 km por la margen izquierda del río Arakawa, entre el puente Hanekura y el tramo entre los puentes Kōtama y Sasame, en la prefectura de Saitama. Un dique envolvente lo separa del río y un dique perimetral lo separa de tierra adentro. Dentro se encuentra el lago Saiko, de 8,1 km de longitud y 1,18 km2 de superficie, que almacena 10,6 millones de m3 de agua; el puente Kōtama de la autopista Tokyo Gaikan lo cruza por el centro.

Planificado en 1973 por el antiguo Ministerio de Construcción como uno de cinco embalses de retención para controlar crecidas y sequías en el curso medio del Arakawa, es el único terminado hasta ahora. El embalse Saiko se nombró en 1995 y se terminó en marzo de 1997; la cuenca se completó en 2003. En agosto de 1999 recibió agua de crecida por primera vez, y con el tifón Hagibis de 2019 almacenó 35 de sus 39 millones de toneladas.

El Centro de Aprendizaje sobre la Naturaleza Saiko dentro del embalse enseña a los visitantes sobre la gestión del agua y demuestra cómo la ingeniería japonesa aborda los desafíos ambientales. Las instalaciones muestran cómo la infraestructura se integra con la naturaleza local de forma práctica.

La zona aguas abajo del puente Sahitama, protegida por la naturaleza que queda en la región metropolitana, está cerrada al paso. Al lago Saiko y sus parques se llega por carretera; el enlace de Toda-Nishi de la autopista Tokyo Gaikan y la carretera nacional 17 cruzan la cuenca. De julio a septiembre el nivel del lago baja unos 2,3 m para dejar sitio a las crecidas.

El sitio funciona simultáneamente como espacio de aprendizaje público y sistema de protección contra inundaciones, permitiendo a los visitantes observar cómo la función de ingeniería y la educación ambiental funcionan juntas. Este propósito dual es poco común y refleja un enfoque práctico del uso del suelo.