Danbata in Yusumizugaura, Paisaje cultural en Uwajima, Japón.

Los Danbata de Yusumizugaura son campos aterrazados en un cabo escarpado de Uwajima, prefectura de Ehime, formados apilando piedras pequeñas en muros escalonados. Los escalones de piedra, con una pendiente media de 40 grados, superan 1 metro de altura, suman más de 60 hiladas y llegan a unos 90 metros sobre el nivel del mar. Entre los muros hay parcelas de 1 a 2 metros de ancho; cerca de 1.000 terrazas ocupan unos 3,4 hectáreas frente al mar de Uwa.

Se dice que los bancales empezaron en la época de Edo, cuando el tercer señor del dominio de Uwajima (clan Date) permitió a los aldeanos despejar libremente las laderas a cambio de pescar sardinas de forma obligatoria. Una racha de buenas capturas a finales de Edo aumentó la población y se roturaron laderas hasta la era Meiji; al extenderse la sericicultura, los campos de moreras exigieron más muros, levantados hasta la era Taisho.

El nombre Mizugaura proviene de la dificultad de subir el agua por la pendiente como carga. Los campos se llaman danbata localmente, y unas 20 familias agricultoras siguen cultivando patata temprana. La asociación Danbata o Mamorou Kai gestiona el restaurante y la tienda Dandan Chaya, que vende el shochu Dandanzhu elaborado con esas patatas.

Se llega en coche por la carretera prefectural de Ehime 346, en autobús de Uwajima desde la estación JR de Uwajima (unos 60 minutos hasta la parada Mizugaura) o en barco rápido desde el puerto de Shinnaiko (unos 16 minutos hasta Mizugaura). Las escaleras de piedra superan los 60 peldaños en pendientes de 40 grados de media, así que conviene calzado firme. El restaurante y tienda Dandan Chaya, gestionado por una NPO, abre de 9:00 a 16:00 y cierra lunes y jueves.

Los bancales reciben el apodo de «pirámides del mar de Uwa» por su aspecto de ruinas antiguas, y ocupan el puesto 45 entre las 88 Vistas de Shikoku. En 2007 se convirtieron en el primer sitio de Shikoku declarado Paisaje Cultural Importante, dentro de la categoría de paisajes agrícolas. Unas 20 familias de Mizugaura siguen cultivando allí patatas tempranas.