Suwa Shrine, Santuario sintoísta en Tokushima, Japón

El Santuario Suwa se alza en la ladera norte del monte Bizan, en Tokushima. Una amplia escalinata de piedra gris asciende entre estructuras de piedra desgastada hasta un torii de piedra gris formado por dos pilares cilíndricos, un dintel curvo y una viga inferior recta, con una placa oscura en el centro. Dos estatuas de leones-perro de piedra sobre pedestales flanquean los escalones superiores, y tiras de papel de colores cuelgan en arco bajo el portón.

La fundación del santuario se remonta a 1585, cuando Hosokawa Iemasa construyó el castillo de Tokushima por orden de Toyotomi Hideyoshi e instaló una deidad Suwa como guardiana de la esquina noreste del castillo; la crónica Awa-shi de 1815 recoge que un santuario Suwa Myōjin fue trasladado desde el pie noreste de la colina del castillo hasta su ubicación actual. Primero de los «cinco santuarios de Itsu», recibió el patrocinio del clan Hachisuka durante el periodo Edo, con reparaciones pagadas con fondos del dominio y tierras donadas hacia la era Keian. Fue clasificado santuario de aldea en mayo de 1870.

Los lugareños llaman al santuario «Sako no Suwa-san», por el barrio de Sako al pie del monte Bizan. Era el primero de los «cinco santuarios de Itsu» y recibió una profunda veneración del clan Hachisuka durante el período Edo. En las fiestas de otoño, el clan solía dedicar caballos al santuario.

El acceso se realiza a través de escaleras desde la base de la colina, y los caminos dentro de los terrenos están bien mantenidos. Los visitantes deben esperar una breve subida y el mejor momento para visitar es la primavera cuando florecen los cerezos y las azaleas.

El recinto del santuario ocupa 2.000 metros cuadrados y reúne unas 100 azaleas, plantadas cuando los arbustos tenían entre 10 y 15 años, por lo que los más antiguos rondan hoy los 40 o 50 años, no un siglo. Los leones-dog de piedra que flanquean lo alto de la escalera forman una pareja, uno a cada lado.