Upopoy, Museo etnográfico en Shiraoi, Japón
Upopoy es un museo etnográfico al aire libre nacional en Shiraoi, en el norte de Japón, dedicado a la cultura del pueblo indígena ainu. El recinto incluye varios edificios, entre ellos la sala de exposiciones principal con galerías sobre lengua y modos de vida, un teatro para actuaciones tradicionales y casas reconstruidas con techos de paja al estilo tradicional.
La institución abrió en julio de 2020 como el primer museo nacional de Japón dedicado exclusivamente al patrimonio ainu. La fundación marcó un paso oficial en el reconocimiento de los ainu como población indígena tras siglos de marginación y políticas de asimilación.
El nombre proviene de la lengua ainu y significa cantar en un gran grupo, lo que refleja la importancia de las actuaciones comunitarias en la cultura tradicional ainu. Los visitantes pueden presenciar demostraciones en vivo de mukkuri, un arpa de boca, y canciones upopo de llamada y respuesta interpretadas por artistas ainu en el teatro interior.
El recinto se encuentra en las afueras del pueblo y se puede llegar en tren o autobús desde el centro de Shiraoi, y la mayoría de los visitantes dedican de dos a tres horas para un recorrido completo. Las áreas exteriores con casas reconstruidas permanecen accesibles con lluvia ligera, mientras que las galerías principales están diseñadas para acomodar sillas de ruedas.
El complejo alberga un sitio conmemorativo que contiene restos de 1.300 ancestros ainu que anteriormente estaban en manos de diferentes instituciones de investigación japonesas. La devolución de estos restos fue parte de un esfuerzo de reconciliación más amplio que condujo a la apertura de la institución.
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